STRITEX: VÅRT STRATEGISKE HUB I VEST-UKRAINA

I hjertet av Fristads’ produksjon ligger Stritex, vår egen fabrikk i Stryi i Vest-Ukraina, omtrent 100 kilometer fra den polske grensen. Hos Stritex produserer vi mange av våre mest avanserte plagg, som for eksempel arbeidsplagg som oppfyller flere standarder og er flammehemmende, samt produkter laget av sirkulære materialer. Fabrikken har vært i drift i 75 år, og produserte fra begynnelsen av skoleuniformer for Sovjetunionen. Fristads kjøpte fabrikken i 2001, og den har vært et viktig produksjonssenter for oss siden den gang. Siden 24. februar 2022 har våre ukrainske ansatte klart å holde produksjonen i gang med minimale forstyrrelser, til tross for den russiske invasjonskrigen.

De siste årene har Stritex gjennomført flere viktige oppgraderinger av fabrikken, blant annet en forbedret produksjonsflyt som bidro til at produksjonsvolumet ble tredoblet på bare ett år. Stritex er også et forbilde når det gjelder miljøansvar, og genererer svært lite avfall. Alt avfall på fabrikken sorteres, og nesten alt resirkuleres – papir, plast og stoff. Små stoffrester gjenbrukes som isolasjon og fyll i puter og sofaer. Fabrikken bruker energieffektive symaskiner og et automatisert varmesystem med smart termostat for å spare energi.

Stryi, byen der Stritex ligger, har i stor grad blitt spart for direkte russiske angrep – men krigen er aldri langt unna. Arbeidsstokken er mer ustabil enn vanlig, ettersom hele familier reiser til nabolandene og ikke kommer tilbake i overskuelig fremtid. Noen ganger bryter luftangrepssirener inn i arbeidsdagen, og de ansatte går ned i fabrikkens beskyttelsesrom i kjelleren. Russiske rakettangrep på Ukrainas energiforsyningsnett har også forårsaket strømbrudd, men takket være sin egen generator har Stritex klart å holde produksjonen i gang.

Flere ansatte hos Stritex har blitt innkalt til den ukrainske hæren, mens noen få menn i kritiske stillinger midlertidig er fritatt fra innkalling. Selv om livet går sin gang på fabrikken, har nesten alle en slektning eller en nabo som er skadet eller har mistet livet i krigen. Fristads har tilpasset seg rollen som arbeidsgiver i krigstid, og vi har løftet vårt samfunns- og bedriftsansvar til nye høyder, for eksempel ved å gi økonomisk støtte til arbeidere som er mobilisert til hæren og til ansatte som har nære familiemedlemmer som er skadet eller drept i krigen.

Til tross for krigens utfordringer er Fristads fortsatt fast bestemt på å bli i Ukraina og utvide produksjonen. Vi holder jevnlig kontakt med ledelsen hos Stritex og følger nøye med på situasjonen på stedet. Skulle det på et tidspunkt bli for farlig å holde fabrikken åpen, vil vi iverksette en beredskapsplan for å sikre produksjonen et annet sted og støtte våre ansatte så godt vi kan. Å ivareta sikkerheten til våre kolleger og deres familier er – og vil alltid være – vår høyeste prioritet.

Selv om krigen påvirker den psykiske helsen til både arbeidere og ledelse, er deres engasjement for selskapet fortsatt sterkt. Ved å jobbe, motta lønn og betale skatt – som igjen finansierer hæren – føler våre ukrainske kolleger at de yter et viktig bidrag til forsvaret av landet sitt. Krigen har også styrket fellesskapsfølelsen og følelsen av at det haster å jobbe mot et felles mål: seier.