En iværksætter, der brænder for bæredygtigt tøjdesign. To forskere, der studerer alger. Ni partnere i den offentlige sfære og den private industri, der bidrager med knowhow og finansiering. Sammen håber de at løse udfordringen med at udvikle en mere bæredygtig måde at farve tøj på – ved at bruge en blæk baseret på mikroalger. Nu er projektet, der bakkes op af Fristads, i testfasen.
I et lille lokale i Sjuhäradsbygdens Färgeri i Kinnahult i Sverige udsender et miniaturefarvelaboratorium en lav, hvæsende lyd, mens det sprøjter blåalgeblæk over et stykke hvidt bomuldsstof fra Fristads. Det er første gang at netop dette pigment testes, og til påføringen anvendes en avanceret digital sprøjteteknik udviklet af firmaet Imogo Tech. Når farvningen er færdig, inspicerer Frida Lindström, råvareudvikler hos Fristads, tilfreds stoffet, som nu er en dyb indigoblå, inden det hænges op til tørre. Udover at forsyne projektet med testmaterialer, er hun der for at sikre, at det algefarvede stof lever op til Fristads strenge kvalitetskrav til arbejdstøj.
”Vi glæder os til at se, hvordan vi kan anvende dette farvestof på vores produkter. I den indledende fase vil vi fokusere på at anvende det på bomuldsbeklædningsgenstande, dels fordi farvestoffet lettere absorberes af bomuld end syntetiske stoffer, og dels fordi det vil give os en beklædningsgenstand lavet udelukkende af naturlige materialer, hvilket skaber et helt koncept,” siger Frida Lindström.
Udfordringer, der skal løses
Men indtil videre er forskningsprojektet i testfasen. At udvikle et helt nyt farvestof er en kompliceret proces under normale omstændigheder. At gøre det med naturlige og ustuderede råvarer gør processen endnu mere kompleks, selv for kemikere og mikrobiologer, der arbejder med alger til daglig. I denne fase af projektet fokuserer forskerne mest på at udvikle forskellige nuancer af blå og grøn, men tanken er at producere algepigmenter fra hele farvespektret.
”Alger er fuldstændig biologisk nedbrydelige, hvilket gør dem til en attraktiv mulighed ud fra et bæredygtighedsperspektiv. Samtidig er det en udfordring at få algeblækket til at klæbe og blive UV-resistent, og vi er ikke helt der endnu. Men der er tricks, du kan bruge,” sagde Niklas Strömberg, som er projektets kemiker og kontraktforsker fra Industridoktorn®, et brand med speciale i forskning og udvikling til industrien.
Projektet har i forvejen vakt opmærksomhed - Mounid vandt prisen for "Årets Impact Maker" ved den regionale finale i Venture Cup 2022, en svensk konkurrence for startups, for potentialet af algeblæk til at gøre en forskel i tekstilindustrien. Tanken er at lancere algeblækket på markedet næste år og begynde at producere det og skalere det op derefter.
For Fristads, der stiller høje krav til vaskbarhed og kvalitet, er det vigtigt at løse de tekniske udfordringer for at gøre det algefarvede tøj kommercielt rentabelt. Vaskbarhed, UV-bestandighed og andre funktioner vil i sidste ende afgøre, om Fristads kan bruge algeblækket og i givet fald til hvilket tøj.
”Uanset resultatet af algeprojektet, vil vi kunne lære meget af det. At bidrage til innovation og drive udviklingen fremad er meget vigtigt for os, især da vi stræber efter at være førende i branchen, når det kommer til bæredygtighed,” siger Frida Lindström.
Sådan fungerer algefarve
- Algerne dyrkes, høstes og tørres.
- Algerne raffineres til algeblæk ved hjælp af Mounids unikke proces.
- Algeblækket sprøjtes på stoffet ved hjælp af digital teknologi fra Imogo Tech og efterlades derefter til tørre.
Hvad er mikroalger?
Mikroalger vokser mange gange hurtigere end planter og producerer cirka halvdelen af al den ilt, der er nødvendig på Jorden. Mange mikroalger er spiselige og dyrkes kommercielt i Asien, hvor de er populære til madlavning og i kosttilskud. På det seneste er der også begyndt at opstå algefarme i Europa. Tekstilfarvning er en ny og relativt uudforsket anvendelse til mikroalger.
Om algeblækprojektet:
Algeblækprojektet drives af startup-virksomheden Mounid, med støtte fra innovationsmiljøet Wargön Innovation og flere andre interessenter i den offentlige og private sektor. Udover Fristads deltager Baux AB, IVL Svenske Miljöforskningsinstitut, Martinson, Imogo Tech, Sjuhäradsbygdens Färgeri, Industridoktorn® og Woolpower i projektet, som løber frem til efteråret 2023. Projektet er finansieret af Vinnova.
Mere indhold til dig:
Vores initiativer
For at reducere miljøbelastningen forbundet med vores drift har vi iværksat en række aktiviteter for at fremme en bæredygtig udvikling.
Læs mere >
Bæredygtige produkter
At konkurrere med kvalitet frem for pris har været et centralt princip for Fristads fra starten. For os er det at lave kvalitetstøj kernen i vores bæredygtighedsarbejde.
Vores eget laboratorium
I vores eget laboratorium tester og kontrollerer vi de fysiske egenskaber af vores materialer - en vigtig del af produktudviklingen for at sikre høj kvalitet.
Læs mere >