En gründer som brenner for bærekraftig klesdesign. To forskere som studerer alger. Ni partnere i offentlig sfære og privat industri som bidrar med kunnskap og finansiering. Sammen håper de å løse utfordringen med å utvikle en mer bærekraftig måte å farge klær på – ved å bruke blekk basert på mikroalger. Nå har prosjektet, som støttes av Fristads, gått over i testfasen.
I et trangt rom ved fargeriet Sjuhäradsbygdens Färgeri i Kinnahult, Sverige, gir et miniatyrfargingslaboratorium fra seg en lav, hvesende lyd mens de sprøyter blåalgeblekk over et stykke hvitt bomullsstoff fra Fristads. Det er første gang akkurat dette pigmentet testes og for påføringen brukes en avansert digital sprøyteteknikk utviklet av selskapet Imogo Tech. Når fargingen er ferdig, inspiserer Frida Lindström, råvareutvikler i Fristads, fornøyd stoffet, som nå er dypt indigoblått, før det henges opp til tørk. Ved siden av å forsyne prosjektet med testmateriale, er hun der for å sikre at det algefargede stoffet vil oppfylle Fristads strenge kvalitetskrav til arbeidstøy.
"Vi ser frem til å se hvordan vi kan bruke dette fargestoffet på produktene våre. I den innledende fasen vil vi fokusere på å bruke det på bomullsplagg, dels fordi fargestoffet lettere absorberes av bomull enn syntetiske stoffer, og dels fordi det vil gi oss et plagg laget utelukkende av naturlige materialer, og skaper et helt konsept, sa Frida. Lindström.
Utfordringer som skal løses
Men så langt er forskningsprosjektet i testfasen. Å utvikle et helt nytt fargestoff er en komplisert prosess under normale omstendigheter. Å gjøre det med naturlige og ustuderte råvarer gjør prosessen enda mer kompleks, selv for kjemikere og mikrobiologer som jobber med alger til daglig. I denne fasen av prosjektet fokuserer forskerne mest på å utvikle ulike nyanser av blått og grønt, men tanken er å produsere algepigmenter fra hele fargespekteret.
"Alger er fullstendig biologisk nedbrytbare, noe som gjør dem til et attraktivt alternativ fra et bærekraftsperspektiv. Samtidig er det en utfordring å få algeblekket til å feste seg og bli UV-bestandig, og vi er ikke helt i mål ennå. Men det finnes triks du kan bruke, sier Niklas Strömberg, som er prosjektets kjemiker og kontraktsforsker fra Industridoktorn®, et merke som spesialiserer seg på forskning og utvikling for industrien.
Prosjektet har allerede fått oppmerksomhet – Mounid vant prisen for «Årets Impact Maker» ved den regionale finalen i 2022 i Venture Cup, en svensk konkurranse for startups, for potensialet til algeblekk til å gjøre en forskjell i tekstilindustrien. Tanken er å lansere algeblekket på markedet neste år og begynne å produsere det og skalere det opp etter det.
For Fristads, som har høye krav til vask og kvalitet, er det viktig å løse de tekniske utfordringene for å gjøre de algefargede plaggene kommersielt levedyktige. Vaskbarhet, UV-motstand og andre funksjoner vil på slutten av dagen avgjøre om Fristads kan bruke algeblekket og i så fall til hvilke plagg.
”Uavhengig av utfallet av algeprosjektet, vil vi kunne lære mye av det. Å bidra til innovasjon og drive utviklingen fremover er veldig viktig for oss, spesielt siden vi streber etter å lede bransjen når det kommer til bærekraft, sa Frida Lindström.
Hvordan algefarging fungerer
- Algene dyrkes, høstes og tørkes.
- Algene foredles til algeblekk ved hjelp av Mounids unike prosess.
- Algeblekket sprayes på stoffet ved hjelp av digital teknologi fra Imogo Tech og får deretter tørke.
Hva er mikroalger?
Mikroalger vokser mange ganger raskere enn planter og produserer omtrent halvparten av alt oksygenet som trengs på jorden. Mange mikroalger er spiselige og dyrkes kommersielt i Asia, hvor de er populære til matlaging og i kosttilskudd. Nylig har det også begynt å dukke opp algefarmer i Europa. Tekstilfarging er et nytt og relativt uutforsket bruksområde for mikroalger.
Om algeblekkprosjektet:
Algeblekkprosjektet drives av startup-selskapet Mounid, med støtte fra innovasjonsmiljøet Wargön Innovation og flere andre interessenter i offentlig og privat sektor. I tillegg til Fristads deltar Baux AB, IVL Svenska Miljöforskningsinstituttet, Martinson, Imogo Tech, Sjuhäradsbygdens Färgeri, Industridoktorn® og Woolpower i prosjektet, som pågår til høsten 2023. Prosjektet er finansiert av Vinnova.
mer innhold for deg:
Våre tiltak
For å redusere miljøpåvirkningen knyttet til vår virksomhet har vi satt i gang en rekke aktiviteter for å fremme en bærekraftig utvikling.
Les mer >
Bærekraftig produkter
Å konkurrere med kvalitet fremfor pris har vært et sentralt prinsipp for Fristads fra starten. For oss er det å lage kvalitetsplagg kjernen i vårt bærekraftsarbeid.
Vårt eget laboratorium
I vårt eget laboratorium tester og sjekker vi de fysiske egenskapene til materialene våre – en viktig del av produktutviklingen for å sikre god kvalitet.
Les mer >